Geschichte von Bad Rothenfelde

Bis weit in dieses Jahrhundert hinein wurde die Ortsgeschichte im Wesentlichen durch die Entwicklung des Salzwerks und des Bades Rothenfelde geprägt. Nicht die Gemeinde als kommunale Einheit war der bestimmende Faktor, sondern es dominierten die Vorgänger der heutigen Kurverwaltung, deren Trägerschaft im Laufe der Zeit mehrmals gewechselt hatte. Wirtschaftlich, aber auch administrativ war die Bürgerschaft von diesem einen Betrieb abhängig. Selbst die Entwicklung der Gemeindegröße spiegelt die Entwicklung des Salinen- und Solbadbetriebes wider. Wie eine Quelle immer größere Kreise zieht, dehnte sich aus kleinsten Anfängen auch das Territorium der politischen Gemeinde auf die heutige Umgrenzung aus. Nach und nach saugte der Kern sein Umfeld auf. Aus der damaligen Erpener Mark (»Arpingi« wurde schon 851 urkundlich erwähnt) hervorgegangen, blieb Rothenfelde bis zum Jahre 1929 ein relativ kleines unförmiges Gebilde. Die Umgemeindungen mit Aschendorf (»Oskendorp« wurde erstmals 1088 urkundlich festgehalten), Erpen und Strang führte dann immerhin zu einer Flächengröße von 2,46 qkm. Im Kreis (bis 1932 Iburg, danach Osna-brück) war Rothenfelde immer noch eine Zwerggemeinde, die jedoch die größte Siedlungsdichte aufwies.